يطلق مصطلح الاسماك الغضروفية علي أنواع الاسماك التابعة لطبقة Chongrichthyes وهي انواع يتركب جسمها من هيكل غضروفي بخلاف الاسماك العظمية والتي يتركب جسمها من هيكل عظمي وتضم هذه الطائفة ثلاث مجموعات .
1:- الفروش sharks2:- الرايات Rays
3:- والكيمارس Chimaeras
وبالرغم من لهذه الطائفة تاريخا تطوريا ناجحا يمتد لحوالي 400 مليون سنة فأن أعداد متزايدة منها أصبحت مهددة بالانقراض نتيجة للانشطة البشرية المباشرة وغير المباشرة والتي اترث علي مخزونات هذه الانواع بالاضافة الي خصائص الغضروفيات البيولوجية كمعدلات نموءها البطي وتأخر بلوغها لمرحلة النضوج الجنسي وانخفاض خصوبتها كلها عوامل سأهمت في عدم قدرة هذه المجموعات على دعم مخزونها بشكل يحفظ استدامتها .
وقد تنبه العالم لما تواجهه هذه الأنواع من ضغوط بيئية كبيرة فكثف جهوده لغرض مراقبة الحالة البيئية لهذه الانواع وذلك من خلال ادارج انواع الغضروفيات ضمن عدد من الاتفاقيات الدولية والاقليمية المتعلقة بالحماية والتنوع البيولوجي كالقائمة الحمراء للاتحاد الدولي لصون الطبيعة IUCN واتفاقية السايتس CITES واتفاقية التنوع البيولوجي .